משרד האוצר ורשות המסים רואים ב"השבחת קרקע" אירוע כלכלי מכונן המייצר עושר גדול לבעלים. התפיסה היא שברגע שקרקע שינתה את ייעודה, הערך שלה יעלה במאות אחוזים והיא הופכת לנכס בר-ערך, עם ציפייה לעליית הערך גם בעתיד. לכן, מטרת המס היא כפולה: גם למסות את העושר אשר נוצר, וגם לתמרץ את הבעלים לא "לשבת על הגדר" ולהמתין לעליות מחירים נוספות, אלא לקדם וליישם תכנון מפורט ובינוי.
